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José G. Castrillo M. (*) 10.11.26

Las elecciones de medio término del Congreso, celebradas el pasado 3 de noviembre, dejaron un fuerte mensaje político: un revés para el presidente Donald Trump y el Partido Republicano, al perder el control del Poder Legislativo paro los dos años restantes de la administración. El Partido Demócrata recuperó ambas cámaras del Congreso estadounidense, hasta entonces bajo dominio republicano. Fue un evidente voto castigo.

Este resultado refleja un profundo cambio en el estado de ánimo del pueblo estadounidense frente a la administración Trump y sus políticas públicas, particularmente la migratoria y la exterior. Una política pública es una acción o un conjunto de medidas que adopta el gobierno para enfrentar un problema sentido por la sociedad o por un segmento de ella. Para ello, destina recursos con el propósito de resolverlo o atenuar sus efectos. De esta manera, busca ganarse la mente y el corazón de la gente. Sin embargo, los resultados no siempre son los esperados por el decisor o por la sociedad, y ello puede tener consecuencias políticas para el gobernante.

En cuanto a la política migratoria, cuando fue anunciada a principios de 2025, contaba con el respaldo de la mayoría de los estadounidenses, según las encuestas. Sin embargo, a medida que las acciones del ICE (policía migratoria) se intensificaron y se volvieron más compulsivas, su popularidad se desplomó.

Los operativos de los agentes del ICE, dirigidos contra hombres, mujeres, ancianos, jóvenes e incluso niños, comenzaron a generar rechazo entre amplios sectores de la sociedad. La estrategia antimigratoria, de carácter policial, desplegada en varios estados indignó a la población, y cientos de miles de ciudadanos salieron a las calles para manifestar su rechazo a esos operativos.

Todo gobierno debe contar con una política migratoria que proteja sus fronteras. Sin embargo, esta no puede basarse exclusivamente en operativos y redadas policiales, sin criterios objetivos para detener a inmigrantes, legales e indocumentados. La política convertida en espectáculo, a través de las redadas del ICE, adquirió un carácter dantesco y provocó un rechazo masivo hacia la administración Trump y su partido.

La otra política pública —o decisión— que resultó fatal para el capital político del gobierno de Trump fue la de emprender una guerra de elección, es decir, una acción militar iniciada sin que existiera una amenaza real para el país, contra Irán. Trump justificó ante la opinión pública el ataque contra Irán —que buscaba eliminar su estructura de poder, destruir su marina y su programa nuclear— como un imperativo estratégico. Sin embargo, el conflicto continúa sin una estrategia de salida clara, mientras el pueblo estadounidense ha sufrido en sus bolsillos el elevado costo de la energía, especialmente de la gasolina y el diésel.

Con esta decisión, pareciera que los asesores civiles y militares del gabinete de Trump no valoraron ni calcularon los costos políticos de involucrarse en un conflicto que tendría un impacto inflacionario en su economía, justo en vísperas de una importante elección: las intermedias del Congreso.

¿Qué podemos concluir de todo esto? Que Trump y su gabinete ejecutivo adolecieron de inteligencia contextual, entendida como la capacidad de comprender que el entorno evoluciona —en este caso, el rechazo a las acciones del ICE y el aumento del precio de los combustibles provocado por la guerra con Irán— y de aprovechar las tendencias dominantes. No valoraron adecuadamente el estado de ánimo de la sociedad frente a una política migratoria de carácter policial ni el impacto de la guerra en el golfo Pérsico sobre el bolsillo de los ciudadanos.

Todos los estudios de opinión pública indicaban un rechazo creciente a estas dos políticas —la migratoria y la guerra con Irán—. Sin embargo, el gobierno siguió adelante, sin medir suficientemente sus consecuencias ni su posible impacto en el resultado de las elecciones al Congreso.

La realidad política cambió para Trump y el Partido Republicano. El pueblo estadounidense dio una lección a la élite del poder: «Mi voz todavía cuenta a través del voto». Contra todo pronóstico, la derrota republicana fue avasallante y Trump, fiel a su estilo, parece hacerse la vista gorda y buscar chivos expiatorios para justificarla.

Por supuesto, estas dos políticas del gobierno trumpista no fueron las únicas responsables de la debacle electoral del partido del elefante, pero tuvieron un peso específico en el resultado. La política arancelaria, que encareció los bienes importados y generó inflación de costos; el desmantelamiento de programas sociales; y una retórica de confrontación permanente también pasaron factura.

Este revés tendrá consecuencias políticas para el presidente Trump y para su partido, pues aquel se ha convertido en un «pato cojo», difícil de sostener hasta 2028, año en que está prevista la próxima elección presidencial. Habrá que observar qué postura adoptan en los próximos meses los posibles aspirantes presidenciales republicanos, entre ellos J. D. Vance, Marco Rubio y Ron DeSantis.

(*)Politólogo / Magíster en Planificación del Desarrollo Global.