Nota de coyuntura, Eugenio Martínez – 14 de agosto de 2015

La interpretación que realiza el Consejo Nacional Electoral (CNE) sobre el contenido del artículo 188 de la Constitución Nacional permite que los candidatos a la Asamblea Nacional residan notoriamente en Caracas, pero sean postulados por otras regiones del país.

El referido artículo exige que el candidato haya residido “cuatro años consecutivos en la entidad correspondiente antes de la fecha de la elección”. Para diversos constitucionalistas esta disposición se fundamenta en evitar un fraude al principio de representación.

No obstante, los rectores del CNE tienen una interpretación más laxa de este artículo. Al momento de redactarse el Reglamento General de la Ley Orgánica de Procesos Electorales se especificó en su artículo 113 que esos cuatro años de residencia podían cumplirse “en cualquier momento antes de la elección”.  En otros palabras: El Reglamento que redactaron los rectores del CNE permite  que sea postulado como candidato alguien que no sea residente de la entidad que pretende representar.

Desde la perspectiva de los rectores electores «antes de la elección» implica «cualquier momento», lo cual es diferente a lo señalado para otros cargos de elección en donde se establece taxativamente «inmediatamente antes de la elección».

Incluso, la normativa electoral y su aplicación es tan general que permite que se postule como diputado a una persona que ni siquiera está inscrito para sufragar en la entidad a la que pretende representar. Este último es el caso de tres de las cabezas de lista del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y de la Mesa de la Unidad Democrática (MUD).

Por ejemplo, la Primera Dama de la República Cilia Flores fue postulada como cabeza de la lista del PSUV en el estado Cojedes a pesar de estar registrada para votar en el Liceo Bolivariano Miguel Antonio Caro, ubicado en la parroquia Sucre del el Distrito Capital.

Un caso similar se encuentra en la postulación del ministro de Educación Héctor Rodríguez que aparece inscrito como elector en el estado Carabobo en el municipio Naguanagua, concretamente en la Escuela Nacional Bárbula, mientras el actual diputado por el Distrito Capital Darío Vivas, aspira a la reelección como la cabeza de la lista en el estado Vargas, a pesar que está para votar en la Unidad Educativa Isaura Correa ubicada en la parroquia Macarao del Distrito Capital.

La lista de candidatos postulados en zonas en donde no votan puede ampliarse en el caso de Roque Valero, segundo en la lista del PSUV en el estado Aragua aunque esté inscrito para sufragar en la parroquia San Pedro del Distrito Capital, en el colegio El Carmelo.

Entre los postulados de la MUD el caso más evidente se centra en Carlos Vecchio (quien se encuentra fuera del país desde el año 2014 cuando le fue dictado orden de aprehensión). Vecchio, es cabeza de la lista en el estado Monagas, pero está inscrito para sufragar en el municipio Baruta del estado Miranda.

La forma en que el CNE interpreta el artículo 188 de la Constitución permite singularidades como la de permitir candidaturas para tres periodos legislativos distintos representado a tres estados diferentes. Este es el caso del diputado y presidente de la Comisión de Contraloría de la actual Asamblea Nacional, Pedro Carreño, quien en el año 2005 fue electo diputado por el estado Barinas, en 2010 fue electo diputado para representar al estado Lara y para los comicios del 6 de diciembre fue postulado como candidato por el estado Delta Amacuro.

En la MUD se encuentra un caso similar con el diputado Alfonso Marquina, quien en 2010 fue electo como parlamentario por una de las circunscripciones del estado Miranda y para el 6 de diciembre fue postulado encabezando la lista del estado Lara.  Previamente había sido diputado por el estado Sucre.

Cambios extemporáneos

Para evitar que se hable de fraude al principio de representación desde el año 2012 el CNE adoptó la práctica de modificar el Registro Electoral de los candidatos que son postulados en jurisdicciones en donde no están inscritos para sufragar. Estas modificaciones se han realizado fuera del lapso legal permitido para solicitar cambios en el RE.

En el año 2012 los rectores del CNE acordaron cambiar extemporáneamente a los candidatos a gobernadores del PSUV Aristóbulo Istúriz (Anzoátegui); José Gregorio Vielma Mora (Táchira); Yelitze Santaella (Monagas); Tareck El Aissami (Aragua); Érika Farías (Cojedes) y Ramón Rodríguez Chacín (Guárico). Ninguno de estos candidatos –hoy en día gobernadores- votaba en los estados en los que fueron postulados.

El caso más emblemático fue el del actual gobernador del estado Aragua, quien fue cambiado de centro junto a miembros de su familia, a pesar del cierre del periodo legal de cambios en el padrón de votación.

Esta práctica se repitió para los comicios locales celebrados en el mes de diciembre del año 2013 cuando el CNE modificó extemporáneamente el Registro Electoral de los candidatos del PSUV a la alcaldía de Maracaibo en el estado Zulia Miguel Pérez Pirela  y del Antonio “El Potro” Álvarez candidato del PSUV a la alcaldía del municipio Sucre del estado Miranda. En ambos casos, los aspirantes del PSUV votaban en municipios distintos a los que aspiraban a gobernar.

Hasta la fecha, los candidatos de la oposición no han sido beneficiados con medidas excepcionales y extemporáneas de cambios en el Registro Electoral.

The CNE does not require parliamentary candidates to reside in the states that they aspire to represent in the National Assembly

The interpretation by the National Electoral Council (Consejo Nacional Electoral, CNE) of Article 188 of the Constitution allows candidates to the National Assembly to reside in Caracas, but be nominated for other regions in the country.

The aforementioned article requires that the candidate resides “four consecutive years in the corresponding region before the date of the election.” For various constitutional experts, this provision is targeted to avoiding fraud in the principle of representation. However, the directors of the CNE have a looser interpretation of this article. At the time when the General Regulation of the Organic Law of Electoral Processes (Ley Orgánica de Procesos Electorales, LOPRE) was drafted, it was specified in Article 113 that the four years of residence could be met “at any time before the election.” In other words: the regulation drafted by the the CNE directors allows for a candidate to be nominated even if he is not currently a resident in the region which he aspires to represent.

From the rectors’ perspective “before the election” means “any time,” which is different than what is stated for other positions where it is explicitly set “immediately before the election.” The electoral law and its application is so general, that it allows a candidate to run for a position as deputy even if he or she is not registered to vote in the region that he or she aims to represent. The latter is the case of the three main candidates of the United Socialist Party of Venezuela (Partido Socialista Unido de Venezuela, PSUV) and the Democratic Unity Roundtable (Mesa de la Unidad Democrática, MUD). For example, the First Lady of the Republic Cilia Flores was nominated as head of the PSUV list in the state of Cojedes despite being registered to vote in the Bolivarian High School Miguel Antonio Caro, located in the Sucre parish of the Capital District. A similar case is found in the application of Education Minister Hector Rodriguez who appears registered as a voter in the state of Carabobo in the municipality of Naguanagua, specifically at the National School Bárbula, while the current deputy for the District Capital Dario Vivas, aspires for re-election as the head of the list in the Vargas state, although he is registered to vote in the Educational Unit Isaura Correa in the Macarao parish located in the Capital District.

The list of candidates running in areas where they do not vote can be extended to the case of Roque Valero, second in the list of the PSUV in Aragua state but registered to vote in the San Pedro parish of the Capital District, in the Carmel school. Among the MUD candidates, the most obvious case is that of Carlos Vecchio (who has been outside of the country since 2014 when he was issued an arrest warrant). Vecchio is head of the list in Monagas state, but he is registered to vote in the municipality of Baruta, Miranda state.

The way in which the CNE interprets Article 188 of the Constitution allows oddities, such as allowing on person’s candidacy in three different legislative periods representing three different states. This is the case of the deputy and chairman of the Public Accounts Committee of the current National Assembly, Pedro Carreño, who was elected deputy for the state of Barinas in 2005, elected deputy to represent the state of Lara in 2010, and for the December 6 elections he was nominated as a candidate by the Delta Amacuro state.

A similar case is found in the MUD with Deputy Alfonso Marquina, who in 2010 was elected as parliamentarian for one of the districts of Miranda state and for December 6 was nominated leading the list of Lara state.

Extemporaneous changes. To prevent speaking about fraud at the beginning of the representation, in 20120 the CNE adopted the practice of amending the Electoral Registry (ER) of candidates who are nominated in jurisdictions where they are not registered to vote. These modifications have been made outside the legal period allowed to request changes in the ER.

In 2012 the CNE rectors agreed to extemporaneously change the gubernatorial candidates Aristóbulo Istúriz (Anzoátegui) from PSUV; José Gregorio Vielma Mora (Tachira); Yelitze Santaella (Monagas); Tarek El Aissami (Aragua); Érika Farías (Cojedes) and Ramón Rodríguez Chacín (Guarico). None of these candidates― current governors― voted in the states in which they were nominated.

The most emblematic case was that of the current governor of Aragua state, who was assigned a different voting center along with family members, despite the closure of the legal period for changes in the voting registry.

This practice was repeated for the local elections held in December 2013 when the CNE belatedly amended the Electoral Registry of Miguel Pérez Pirela, the PSUV mayoral candidate for Maracaibo, Zulia and Antonio «El Potro» Álvarez, PSUV mayoral candidate for Sucre, Miranda. In both cases, candidates of the PSUV were voting in municipalities different to those that they were aspiring to govern.

To date, opposition candidates have not benefited from exceptional and extemporaneous measures in the Electoral Registry.